จระเข้เป็นสัตว์เลื้อยคลานในลำดับ Crocodylia ซึ่งรวมถึง จระเข้ จำพวกจระเข้ และจระเข้แท้ (วงศ์ Crocodylidae) บรรพบุรุษของสัตว์เหล่านี้รู้จักกันในชื่อ crurotarsos และปรากฏตัวเมื่อประมาณ 240 ล้านปีก่อน สัตว์เลื้อยคลานที่น่าเกรงขามเหล่านี้ตั้งรกรากไปทั่วโลกและเติบโตจนมีขนาดที่ใหญ่โต
ปัจจุบันมีเพียง 23 สายพันธุ์ที่กระจายอยู่ทั่วภูมิภาคที่อบอุ่นที่สุดในโลกตลอดประวัติศาสตร์ พวกเขาถูกมองว่าเป็นผู้กินวิญญาณที่ไม่คู่ควร สัญลักษณ์แห่งอำนาจและเทพเจ้าแห่งความอุดมสมบูรณ์ แต่ใครคือสัตว์เลื้อยคลานเหล่านี้จริงๆ? เราบอกคุณเกี่ยวกับเรื่องนี้ในบทความนี้เกี่ยวกับ ประเภทของจระเข้ ลักษณะชื่อและตัวอย่าง
ลักษณะจระเข้
จระเข้ทุกชนิด เป็นสัตว์กินเนื้อและนักล่าที่ตะกละตะกลาม พวกมันมีวิถีชีวิตกึ่งน้ำและสามารถใช้เวลาว่างได้มาก ของน้ำที่พวกเขาเดินอย่างอิสระ ปกติจะพบเห็นเป็นหมู่คณะขณะอาบแดด เนื่องจากพวกมันเป็นสัตว์ดูดความร้อนและต้องการความร้อนจากแสงอาทิตย์เพื่อทำให้อุณหภูมิร่างกายสูงขึ้น
ลักษณะทางกายวิภาคของมัน การปรากฏตัวของผิวที่แข็งมากที่เกิดจากเกล็ดและสีเขียว สีน้ำตาลหรือสีดำนั้นโดดเด่น วิธีนี้ช่วยให้พวกมันอำพรางตัวเองได้อย่างสมบูรณ์แบบขณะที่พวกมันนอนนิ่งอยู่บนผิวน้ำเพื่อรอให้เหยื่อเข้ามาใกล้เพื่อให้อยู่ใต้น้ำได้นาน พวกเขามี ตาและจมูกอยู่บนหัว ด้วยวิธีนี้ พวกเขาสามารถหายใจและสังเกตการเคลื่อนไหวใด ๆ ที่เกิดขึ้นด้านล่างของคุณ สภาพแวดล้อม
เรื่องพฤติกรรม ค่อนข้างเป็นสัตว์สังคม ทั้งๆ ที่เด่นๆ ทั้งนั้น อันที่จริงพวกมันเป็นหนึ่งในสัตว์เลื้อยคลานไม่กี่ตัวที่เปล่งเสียง นอกจากนี้ พฤติกรรมการสืบพันธุ์ของตัวเมียก็น่าทึ่งมาก เนื่องจากพวกมันดูแลไข่และลูกหลานของพวกมันอย่างมีประสิทธิภาพ
จระเข้อาศัยอยู่ที่ไหน
บรรพบุรุษของจระเข้แผ่กระจายไปทั่วโลก อย่างไรก็ตาม ในปัจจุบัน การกระจายของพวกมันถูกจำกัดอยู่ในบางพื้นที่ของ อเมริกา แอฟริกา เอเชีย และโอเชียเนีย ในสถานที่เหล่านี้ สามารถพบพวกมันได้บนเส้นศูนย์สูตรและ เขตร้อน ที่ซึ่งความร้อนทำให้เกิดการแพร่พันธุ์
แหล่งที่อยู่อาศัยของจระเข้มีขนาดใหญ่ แม่น้ำ หนองน้ำ และทะเลสาบเนื่องจากการยึดครองของมนุษย์และสถานการณ์การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ระบบนิเวศเหล่านี้มีความเสี่ยงสูงและกำลังหายไป นี่เป็นหนึ่งในภัยคุกคามหลักและมีส่วนทำให้จระเข้หลายสายพันธุ์กำลังถูกพิจารณาว่าเสี่ยงต่อการสูญพันธุ์
หากต้องการทราบข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับถิ่นที่อยู่ของจระเข้ เราขอแนะนำบทความอื่นๆ เกี่ยวกับ Where crocodiles live.
จระเข้มีกี่แบบ?
ลำดับคร็อกโคดิเลียประกอบด้วยตระกูลหรือจระเข้หลายสายพันธุ์ มีดังนี้
- จระเข้จระเข้ (Gavialidae)
- Caimans หรือ Alligatoridae (Alligatoridae)
- จระเข้แท้ (Crocodylidae)
ในส่วนต่อไปนี้เราจะมาดูกันว่าใครเป็นส่วนหนึ่งของแต่ละกลุ่มและลักษณะเด่นของพวกเขาคืออะไร
จระเข้จระเข้
จระเข้ Gavial เป็นสัตว์เลื้อยคลานจระเข้ที่ประกอบขึ้นเป็นตระกูล Gavialidae แม้ว่าจะมีการโต้เถียงกันมากเกี่ยวกับอนุกรมวิธานของพวกมัน สัตว์เหล่านี้มีลักษณะที่ตาโปนและ snout ซึ่งก็คือ บางและยาวขึ้น กว่า ของจระเข้ตัวอื่นๆ เป็นจมูกที่มีประโยชน์มากสำหรับการล่าปลาซึ่งเป็นพื้นฐานของอาหารของพวกมัน
gharials ส่วนใหญ่ที่มีอยู่ได้หายไประหว่างการสูญพันธุ์ของ Triassic-Jurassic วันนี้เหลือเพียงสองสายพันธุ์ที่รู้จัก:
- False gharial (Tomistoma schlegelii): อาศัยอยู่ในพื้นที่ชื้นของอินโดนีเซียและมาเลเซีย
- Gharial crocodile (Gavialis gangeticus): อาศัยอยู่ในพื้นที่แอ่งน้ำของแม่น้ำคงคาในอินเดีย
Caimans หรือ Alligators
Caimans หรือ alligators เป็นสัตว์เลื้อยคลานรูปจระเข้ที่อยู่ในวงศ์ Alligatoridae แตกต่างจากจระเข้ชนิดอื่นด้วย จมูกกว้างและสั้น นอกจากนี้สัตว์เหล่านี้ต่างจากตระกูล Crocodylidae ตรงที่ไม่มีต่อมขับเกลือซึ่งอาศัยอยู่เฉพาะใน น้ำจืด.
ภายในตระกูลจระเข้ เราพบจระเข้ 8 สายพันธุ์ หรือจระเข้ ที่จัดกลุ่มเป็น 4 สกุล:
- True alligators or alligators (Caiman): มี 3 สายพันธุ์ (C. crocodilus, C. yacare and C. latirostris), ชาว Neotropics ทุกคน
- Orinoco black caiman (Melanosuchus niger): อาศัยอยู่ในลุ่มน้ำอเมซอนและโอรีโนโกในอเมริกาใต้
- คนแคระ caiman (Paleosuchus): สกุลนี้รวมถึง caiman แคระ (P. palpebrosis) และ postrusso caiman (P. trigonatus). ทั้งคู่เป็นชาวอเมซอน
- Aligátores (Alligator): มี 2 สายพันธุ์เท่านั้น หนึ่งในนั้นจำหน่ายในประเทศจีนและเป็นที่รู้จักในชื่อจระเข้จีน (A. sinensis) อีกชนิดหนึ่งคือจระเข้อเมริกัน (A. mississippiensis) พบเฉพาะในแม่น้ำและหนองน้ำทางตะวันออกเฉียงใต้ของสหรัฐอเมริกา
ค้นพบสัตว์อื่นๆ ของอเมซอนในบทความนี้
จระเข้แท้
ตระกูล Crocodylidae เป็นจระเข้ที่มีความหลากหลายมากที่สุดทุกประเภท จากการศึกษาล่าสุด สัตว์เหล่านี้เกิดในออสตราเลเซียในช่วงเริ่มต้นของ Eocene เพียง 56 ล้านปีก่อนต่อมาพวกเขาตั้งอาณานิคมอเมริกาและแอฟริกาซึ่งมีน้ำจืดและน้ำกร่อยค่อนข้างมาก
จระเข้แท้ ได้แก่ ขนาดใหญ่กว่า จระเข้แม่น้ำไนล์ (Crocodylus niloticus) เช่น ยาวได้ถึง 6 เมตร. นอกจากนี้ สัตว์เหล่านี้มีอายุยืนยาวมากและมักมีอายุระหว่าง 50 ถึง 80 ปี พวกมันเป็นสัตว์เลื้อยคลานที่มีกล้ามเนื้อแข็งแรงและกรามทรงพลัง จากนี้ฟันขนาดใหญ่จะหลุดออกจากปากเมื่อปิด
ลักษณะเด่นอีกอย่างคือจมูกที่เรียวจากโคนจรดปลายและยาวกว่าจระเข้ ที่ตาและบนลิ้น มีต่อมที่ขับเกลือ ด้วยเหตุนี้จึงพบได้ในน้ำเค็มเล็กน้อย เช่น หนองบึงหรือสามเหลี่ยมปากแม่น้ำ. ความสามารถนี้จะอนุญาตให้บรรพบุรุษของพวกเขาข้ามมหาสมุทรแปซิฟิกและมหาสมุทรแอตแลนติกบนลำต้นของต้นไม้ที่ลอยหลังจากเกิดพายุ
ปัจจุบันมีจระเข้แท้เพียง 13 หรือ 14 สายพันธุ์ ที่จัดกลุ่มเป็น 3 สกุล มีดังนี้
- จระเข้ (Crocodylus): เป็นจระเข้ที่มีความหลากหลายมากที่สุดของจระเข้ทุกประเภทและรวมถึง 11 สายพันธุ์ที่กระจายไปทั่วแอฟริกาอเมริกา, เอเชียและโอเชียเนีย ที่รู้จักกันดีคือจระเข้อเมริกัน (C. acutus) และจระเข้ไนล์ (C. niloticus) ซึ่งเป็นจระเข้แอฟริกันเพียงตัวเดียว
- จระเข้แคระ (Osteolaemus tetraspis): วันนี้มีการถกเถียงกันว่ามีสองสายพันธุ์หรือแค่หนึ่ง ไม่ว่าในกรณีใด ทั้งสองประชากรอาศัยอยู่ในแอฟริกา
- จระเข้จมูกเรียว (Mecistop s cataphractus): จระเข้สายพันธุ์นี้อาศัยอยู่ในแอฟริกาตะวันตกเฉียงใต้และใกล้สูญพันธุ์อย่างยิ่งต่อการสูญพันธุ์ พบกับสัตว์ที่ใกล้สูญพันธุ์มากที่สุดในโลกในบทความนี้
จระเข้น้ำเค็ม
อย่างที่เรากล่าวไว้ในส่วนที่แล้วจระเข้แท้ (Crocodylidae) มีต่อมเหนือตาและที่ลิ้นของมันที่ยอมให้ “ร้องไห้” เกลือที่ไหลเข้ามา ร่างกายของคุณ นี่คือที่มาของคำว่า “น้ำตาจระเข้” แม้ว่าจะไม่ใช่น้ำตา แต่เป็นวิธีที่มีประสิทธิภาพมากในการควบคุมความเข้มข้นของเกลือในร่างกายของคุณ คุณลักษณะนี้ทำให้จระเข้บางประเภทลงทะเลได้
จระเข้ทะเล
ภายในตระกูล Crocodylidae มีสายพันธุ์ที่เรียกว่าจระเข้ทะเล คือ Crocodylus porosus สัตว์เลื้อยคลานที่อาศัยอยู่ในเอเชียใต้ อินโดนีเซีย ฟิลิปปินส์ และมาเลเซีย สัตว์ชนิดนี้อาศัยอยู่ในแม่น้ำกร่อย หนองน้ำ ทะเลสาบ และปากแม่น้ำ แต่ก็มี ความสามารถในการทนน้ำเค็มสูงเหตุนี้จึงเห็นออกทะเลไปล่าสัตว์บ้าง
The Thalatosuchians
ย่อย Thalattosuchia เป็นกลุ่มของสัตว์เลื้อยคลานทางทะเลที่เกี่ยวข้องกับจระเข้ สัตว์เหล่านี้เป็นสัตว์เลื้อยคลานรูปจิ้งจกที่มีหัวเป็นจระเข้และครีบปลา ในช่วงยุคครีเทเชียส พวกเขาอาศัยอยู่กับไดโนเสาร์และ อาศัยอยู่ในทะเลมากของโลก จนกว่าพวกมันจะสูญพันธุ์ ด้วยเหตุนี้ บางครั้งพวกมันจึงถูกจำแนกประเภทเป็นไดโนเสาร์ทะเลอย่างผิดพลาด
“จระเข้” น้ำเค็มส่วนใหญ่มีจมูกยาวคล้ายกับจระเข้ เชื่อกันว่าพวกมันกินปลา บางตัวมีความยาวเกือบ 10 เมตร เช่น Machimosaurus rex เนื่องจากลักษณะทางสัณฐานวิทยา จึงคิดว่าเป็นสัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำ จึงสามารถออกไปอาบแดดหรือวางไข่ที่ชายหาดได้
